„Wir freuen uns, durch unsere Teilnahme als Gastgeber-Stadt bei den Special Olympics ein Zeichen für Inklusion zu setzen. Marburg ist eine offene Stadt und freut sich auf seine internationalen Gäste“, so Stadträtin Kirsten Dinnebier. Eine Delegation mit Athlet*innen und deren Trainer*innen und Betreuer*innen aus den Vereinigten Arabischen Emiraten wird vom 12. bis 15. Juni 2023 zu Besuch in der Universitätsstadt sein. Für den viertägigen Aufenthalt organisiert der Fachdienst Sport ein Programm.
Die Special Olympics World Games für Athlet*innen mit geistiger Behinderung und Mehrfachbehinderung finden vom 17. bis 25. Juni 2023 in Berlin statt. Je eine Delegation aus einer der 190 teilnehmenden Nationen besucht zuvor eine der sogenannten „Host Towns“, die sich wie Marburg als Gastgeber beworben haben. Die Organisatoren nennen das Gastgeber-Programm „das größte kommunale Inklusionsprojekt in der Geschichte der Bundesrepublik“. „Am wichtigsten ist die Nachhaltigkeit, dass die Inklusion auch nach den Weltspielen in den Kommunen bleibt,“ sagt Mark Solomeyer, Athletensprecher und Vizepräsident von Special Olympics Deutschland (SOD). Mit Unterstützung von Special Olympics sollen bis zu den Weltspielen inklusive Projekte in Marburg angestoßen und umgesetzt werden sowie ein inklusives Netzwerk geschaffen werden. Hier werden Marburger Vereine und Initiativen eingebunden, die die Organisation und Planung mit ihrer Expertise unterstützen sollen. Auch der Landkreis Marburg-Biedenkopf ist an der Organisation beteiligt.
Während des Aufenthalts in Marburg können sich die Gäste aus den Vereinigten Arabischen Emiraten kulturell und sportlich auf die World Games vorbereiten. So werden den Athlet*innen Möglichkeiten geboten, sich auf ihre Wettkämpfe vorzubereiten. Darüber hinaus erwartet die Gäste aber auch ein umfangreiches Programm abseits des Sports. Ob Stadtführung oder geselliger Tag an der Lahn, die Delegation soll Marburg, aber auch die Marburger*innen kennenlernen. Die Gäste aus den Vereinigten Arabischen Emiraten bekommen die Gelegenheit, im Austausch mit Schüler*innen und Studierenden gemeinsam Sport zu treiben, zu essen und trinken sowie die unterschiedliche Kultur kennenzulernen.
